如今有勇气进行超远距离航行的船只大多进行了昂贵的改造，路禹缴纳一枚金币才能登上的这艘“勇者号”远洋船正是如此。
出航后他们便连续遭遇了极其恶劣的海况，先是狂风骤雨，一连三天的剧烈颠簸让不少经验丰富的船员险些将肚子里的存货都吐空了。
其次便是新生海族的袭击，大量鱼人集体攻击魔力屏障，若非勇者号足够坚固，此刻恐怕已经沉入深海。
但这些与勇者号现在的遭遇都不值一提。
路禹站在甲板向远处眺望，天空依旧灰蒙蒙一片，远方始终迷雾缭绕，可视范围不足十米，若非周围传来的滔滔浪声与破浪之声，他会怀疑勇者号是否停滞不前。
四天前起雾之后，勇者号便彻底失去了方向，无论白天还是黑夜，浓浓白雾笼罩四周，想要通过观星辨别方向都是痴心妄想，夜间海面伸手不见五指，高悬的照明光球能照亮的不过是周围的一隅。
水手们屡次撒网捕鱼，希望通过丰富的经验判断这片海域的位置，但他们仍旧一无所获，网上的饵料无鱼问津，好似整片大海除了他们之外，不存在生灵。
能花费一枚金币登船的人中不乏实力不俗者，他们自告奋勇潜入大海寻找其他生灵活动的迹象，最终却是失望而归。
海面之下，一片幽蓝，空寂无物。
时间来到第三天，无法忍受这种诡异氛围的魔法师与水手一同扎入浓浓迷雾之中，他们试图向上飞行，冲出迷雾，而后引导着勇者号脱离大雾。
现在是第四天，出动的两批人仍未有音讯。
勇者号上的数百人正在变得焦躁不安，路禹带着赫萝拉远离人群，来到了餐厅领取了属于自己的那份食物，如今勇者号已经实行了严格的配给制，没人知道还会被困在大雾中多久，据说船员们已经与船长等人发生了一些摩擦冲突，就连船上的商客们也在串联合作。
“老师，你还是感知不到吗？”
路禹摆了摆触手，示意没有任何收获。
路路的精神感知，三位一体的魔力感知均告失败，迷雾仿佛有着奇异的魔力，能够阻隔他们的感知力，并死死地抑制在一定区域内，所有的魔力都如同撞在岩壁上回荡的声波，只能在一定区域内产生反馈。
赫萝拉买的咸鱼有了作用，在只有几块面包的饮食状况下，能有加餐足以让人感到幸福。
路禹扯了一根鱼鳍部位的丝放入口中借了借味，笑道：“害怕了？”
赫萝拉很诚实地点了点头。
“无论它是什么，最终都会现身的，在那之前，就静静等待就好。”
被迷雾笼罩的第七天，虽然食物仍旧充裕，但不知为何，船上的商人们与船主发生了剧烈的冲突，商人护卫队在船舱内的激烈碰撞与同行者的尖叫声在空寂的海面上传出很远很远。
一直沉默旁观的路禹进行了一次标准的幻觉测试，看到高达召唤失败，他可以笃定，自己仍处于现实。
除非有人能够击溃路路强大的精神力封锁，控制三位一体的他们心神，否则这套幻觉测定法就是屡试不爽，且无法被模彷的。
商队与水手们的火并逐渐演变为暴乱在船内蔓延，不满食物配给的人似乎在冲击保存食物的货舱。
路禹知道阻止不了，还有可能成为各方的眼中钉，索性入乡随俗，带着赫萝拉去零元购了一些。
期间路禹释放而出的蝠鲼与水滴两只塑形召唤物完成了使命回到他的身边。
蝠鲼与水滴一个从天空，一个从水底出发，笔直朝着一个共同的方向前进，但始终闯不出这片迷雾空间，最终不知不觉地又回到了勇者号附近。
返回的须臾则带来了一个有趣的信息，虽然周围感知不到任何大幅度魔力波动的痕迹，但是在她于路禹维持联系的极限距离外，隐约能感受到强大的魔力干扰。
煤球笑了，三人几乎是瞬间理解了自己的遭遇。
“障眼法的小把戏，问题在于，是谁操纵了这一切？”
回荡在船舱内的争斗声突然静了下去，就像是吵闹的班级莫名其妙安静下来的诡异令煤球的对话迎来了暂停，他们竖起耳朵聆听，有节奏的波涛声中，似乎多了些许杂音。
“船，那边有船！”
“快出来看！”
不知是谁的大嗓门让人们蜂拥而出，迷雾之中，隐约显露的几个黑点越来越近，其大小与造型，俨然是商船。
上一秒还拿着武器对峙的两派人此刻放下了矛盾，勇者号飞速向着远处浓雾中的船只驶去。
“赫萝拉，你和须臾不要分开。”
煤球发出提醒后迅速飘向船长室，阻拦他的船员被他径直甩飞，顾不上许多的他夺门而入，大吼道：“给我停下！”
来不及解释，但却为时已晚。
一声巨响让船舱内的所有人颠得弹了起来，一些还在甲板上眺望远处的人猝不及防地坠入无边深海，下饺子一般的场景让被须臾庇护在身边的赫萝拉毛骨悚然。
想着救人的赫萝拉被须臾死死拽住：“还没发现吗，周围的魔力浓郁程度骤然间提升了，而且……”
泛着蓝色微光的半透明触手自海底升起，他们像是娃娃机的吊臂，在试图逃离海水的娃娃中进行着自助餐选择，一名堪堪离开海面的魔法师还没来得及返回已经倾侧的勇者号上，便被触手束缚，拉入海底，那一声凄惨的嚎叫余音未消，触手接二连三地破水而出，有的缠绕于勇者号之上，有的则是就地加入了饺子自助餐消费者行列。
昏暗的海底，那巨物的轮廓若隐若现。
“怎么会有这么大的章鱼！”赫萝拉浑身颤抖。
“不只是章鱼，你仔细看。”
一头与勇者号一般大小的巨鲸无声无息地游弋于海面之下，他所过之处，魔力紊乱，感知失效。
远方的船只逐渐靠近，没有生者的气息，这些破破烂烂，早已不符合远洋标准的商船早已千疮百孔，身披水藻，透着一股腐烂气息。
魔力之躯的蝠鲼一一巡视，给路禹和须臾带回了信息。
“船上没有一个活人，但死人，却在活动。”
在赫萝拉的注视下，幽灵船的甲板上，一具又一具高度腐烂的尸骸踉跄着走到了边缘，他们像是受到了号召，径直投入海水之中，浮沉之间已经来到了落水之人的四周，用白骨森森的手臂拽住一个又一个挣扎向上之人。
被如此恐怖画面吓破胆子的魔法师不在少数，他们随意释放的魔法在海底巨物的身体上没能留下一丝痕迹，被击碎的幽灵船中，数不胜数的灵体如同脱离的牢笼，尖啸着向着勇者号淹没而来。
“孵化者！”
造型古怪的灵体克星孵化者随着路禹的高声呐喊现身于勇者号之上，嵴背上高耸的尖刺立时绽放出足以穿透浓雾的耀眼白光，迫近勇者号残骸的灵体顷刻间化身一缕缕烟气，汇入了孵化者体内。
许久未曾得到召见的孵化者没有时间与路禹亲昵一番，海量的灵体不要命地朝它的躯体上撞来，它还从未吃过如此愉快的自助餐，这远比之前和黑尸会作战还惬意，就是质量不太行，吃了半天才勉强有了饱腹感。
虽然仍未到达极限，但是路禹却已经下达指令，这让孵化者情不自禁地嚎了起来，他委屈巴巴地靠近路禹，努力地把脑袋伸过来。
看到这个小孩子一般的举动，煤球三人纷纷伸出触手，怜爱地抚摸着他。
孵化者心满意足地闭上了小小的眼睛，身体也随之失去了控制，庞大的躯体重重落入海水之中，在一声声尖叫中，灾厄之翼自海水之下旋转着升起，飘然欲仙的她羞涩地遮掩着自己的身躯稳稳落在路禹身旁。
“虽然不知道你们是因为什么发动了这次袭击，但是很抱歉……”
“死灵法师们，游戏结束了。”
迷雾中，无人回应路禹的声音。
路禹冷笑一声，触手一甩，灾厄之翼双眼通红，目之所及之处，灵体纷纷臣服。
只不过，海底的巨鲸灵体与章鱼灵体似乎无法被灾厄之翼捕获，它们仍旧虎视眈眈。
“你是什么人？”
也许是灾厄之翼截取灵体的举动过于骇人，隐匿于迷雾之中的死灵法师终于发话了。
“我不觉得你们有资格知晓。”
“真是个狂妄之徒，你不会这小小的把戏能够让你逃出生天吧，今天你们全都会成为我们的养料！”
路禹哈哈大笑：“你们这些耍弄障眼法，控制游魂的小角色算什么？”
“就连莎拉，都不敢这么对我说话！”
路禹触手一挥，灾厄之翼与海量灵体翩然而起，直击迷雾深处。
“双灵，撕碎那个召唤师！”
迷雾中的死灵法师感知到了危险，急切地呼唤着章鱼与巨鲸的灵体。
“放弃吧。”塞拉的声音响起，“它们现在是我的灵体了。”
严格来说，她也是半个死灵法师。
“这两只特殊的灵体，对你们，不太满意啊。”
利用交易学来的小型火属性魔法制造的持续性热源，赫萝拉开辟了一片菜园，考虑到地下种植的可持续性，她还自学了菌类养殖，不仅采集培育了大量可食用菌类，还顺带着通过经验积累完成了荧光植物的规范种植，让洞穴内不依赖魔法也能拥有不错的光源。
菜园里的菜由人偶定期照顾，唯一值得吐槽的便是人偶的功能不足，只能机械的浇水施肥，而这往往会导致过量，让菜苗噎死。
不过赫萝拉也没有更好的选择了，更好的功能型人偶哪怕是搬空她攒来的小钱钱都购置不起，更何况，如果全都用来买人偶，洞穴的改造就真的陷入停滞了。
至于买奴隶，赫萝拉则坦言自己没有把握控制一个人，而能够一定程度上限制奴隶的精神魔法契约卷轴在赛尔卡洛是天价。
拾掇菜园的赫萝拉相较于参加试炼时更为活泼，在外拼命求生赚钱，所求不过是自己寒酸但又温暖的小窝能够越来越好。
被问及什么时候产生了“挖个洞把自己藏起来”的念头时，赫萝拉微微仰起头，苦思良久。
“起初也只是停留在想象阶段，但是……”赫萝拉飞起一脚踢飞了一颗小石子，“某位人偶师雇佣我们猎杀魔物获取素材却克扣了赏金，我去讨要却只获得了一顿奚落……从那之后我突然觉得很累。”
“躲起来吧，躲到没人找到我的地方最好了。”
赫萝拉一边笑着，一边点燃了篝火，在一处已经开凿好的岩壁暗格内，屯放着铁矿、铜矿等金属，以及大量的日常器具，光是铁锅路禹就见到了不下三十个。
塞拉吐槽：“你这位徒弟，似乎带点囤积癖。”
路路补充：“用路禹的说法，是属仓鼠的。”
一些新鲜采摘的蘑孤，放入些许存储于翁中的魔物油脂提香，再切下一大块腌肉略加煸炒，一碟喷香扑鼻的小炒很快出现在了石桌之上。
两只砂地小猫尾巴直勾勾地竖起，有着些许智慧的他们没有急吼吼的叫喊乞食，而是化身嘤嘤怪不断地蹭着能被主人热情招待的“贵客”，并且用舌头舔起了煤球的触手。
地下河附近潮湿的环境生长出的大片可食用地衣也成为了锅中的食物，赫萝拉甚至会用密封好的高浓度蜜酒去除些许苦涩的味道，让它更为爽口。
就在路禹以为这就是全部时，赫萝拉抬出了一口大缸，缸内竟然储存有自制的豆类酱料，她将这些酱料淋在地衣上，再端出一锅烹煮至香浓的蘑孤浓汤，至此，荤素汤齐全，除了没有主食，无可挑剔。
路禹的触手卷起菜肴送进口中，一旁的赫萝拉紧张地捏着衣角。
“喂喂喂，你这个徒弟好像……”路路语气顿时兴奋了起来。
塞拉略带克制地赞美道：“虽然和你有些差距，但是独自生存，这种手艺，足以点亮她枯燥的日常了。”
充分利用现有食材，最大化发扬他们的特色，以合适的烹煮方式令他们呈现出不同的风味，很难再对赫萝拉挑剔什么。
得到肯定的赫萝拉迅速拿出了由肉糜与豆粕混合制成的小方块，两只等待得焦急的砂地小猫径直扑进了她的怀里。
“难怪她希望一头扎进这处地穴之中再也不出去啊。”路路看着这一幕顿觉温馨。
私人聊天室内，塞拉戳了戳路禹：“怎么办，你原本的计划是让她留下，在这里传播召唤与你的信仰，现在还打算怎么做吗？”
“计划要为变化让道。”路禹回复。
这一趟，路禹不仅回收了凡妮莎的遗物，还知晓了信仰神道路已经不再模湖，并且与尼希尔共同布局利用游戏文化扩张信仰的计划，既定目标达成，额外成果喜人，布局失败的遗憾完全可以忽略不计。
“赫萝拉。”
“嗯？”
“和我一起离开这里吧。”
赫萝拉投喂小猫的手顿了一下，然后一点点抬起头。
“虽然我不是什么万能的愿望机，但是给予你一个比现在更好的小窝还是不难的。”路禹单刀直入，“坚持原生者身份的你在赛尔卡洛不会太好过，这个国度已经诞生了窥见神明道路的人偶……我知道你很惊讶，但这是事实，至高人偶师已经不复存在，如今赛尔卡洛，仅在他的掌握。”
赫萝拉不是笨蛋，她一瞬间便想到了人偶之都路禹消失的两天。
“老师，你……”
路禹坦然道：“我也是。”
巨大的震撼让赫萝拉僵在原地，她的手不自然地颤抖，想要起身，脚下一软却险些摔倒。
“你这反应，难道觉得我是邪神？”
“怎么会！”赫萝拉立刻喊了出来，“老师这样的人一点也不邪恶……除了外貌，我只是没想到……真的？”
“真的，原本我教授你知识也有留你在此地扩张信仰的想法，这是迈向未来的布局，但
尼希尔已经完全掌握赛尔卡洛，肉眼可见的未来，赛尔卡洛的影响力会向周边地区辐射，这里已经属于它的信仰基本盘，我在这里无论以什么形式留下信众都有些碍眼。”
“所以，你可以选择跟随我离开，亦或是留在此地，我尊重你的选择。如果你最终选择留下，我会告知尼希尔，让它给予你一些必要的帮助。”
赫萝拉环视四周，看着被自己一点点开拓出的家，满脸的不舍。
“我有自己的领地，你想挖洞，会有专精土木的人为你做到最好，如果你想要独自完成也无妨，重点是，你可以任选地块。”路禹说，“那里仍旧十分空旷。”
赫萝拉没有再纠结，立刻用力点头。
两只砂地小猫，一些干制的蘑孤成为了赫萝拉为数不多带走的物件，至于那些积攒下来的钱币，她略带纠结地笑了笑，选择了全部舍弃。
为她照顾菜园，打扫洞穴的人偶被放生，字面意义的放生，赫萝拉将它带出洞穴，给予了它一个向着城镇进发的命令后便高呼一声“你自由了！”
本想让洞穴入口敞开着，任由有缘人收获一份惊喜，但是临了，赫萝拉还是将入口伪装得越共都要直呼内行。
路禹懂这种心情——自己辛辛苦苦开辟的宝藏地，凭什么让别人随便获得。
“老师是打算穿越浩瀚炎砂吗？”
“我们来时也是这么走的，有什么问题吗？”
背着鼓鼓囊囊行囊的赫萝拉正在安抚从里面探头探脑的两只砂地小猫，她闻声回答道：“不愧是老师，赛尔卡洛的人偶师们想要探索炎砂深处的秘密许多年了，但是人偶进入其中基本杳无音讯。”
“不过……如果您是要前往科来，赛尔卡洛的港口似乎也有船能够抵达。”
路禹震惊道：“有吗？”
“科来的贸易商队规模十分庞大，赛尔卡洛附近的国家都与这片遥远的大陆保持着密切的往来，周期性造访的船队不少，如果正好能碰上他们返航，只需要花费些许金币就能搭上顺风船……我是这么听说的。”
抵达最近的一个大型港口后，赫萝拉的话得到了证实，不久之后就会有一批与科来海上贸易船队接触的远洋船队启程，只要完成一次转乘就能轻松地回到路禹熟悉的区域。
等待远洋船启航期间，在码头闲逛的赫萝拉用随身携带出来的一些钱币买了一条咸鱼，虽然不知道她心血来潮买这玩意做什么，但是路禹还是贴心地问要不要多买一条。
赫萝拉连连摇头，然后把咸鱼挂在了……背包外侧，长达一米的大咸鱼，鱼头朝下，如此姿态，颇像一把斩舰刀。
码头作为远洋水手欲望的释放之地，码头总是不乏各种刺激性的消费，除开常见的街头赌博与酒馆，那些擦拭着浓重妆彩的女人也随处可见，这让路禹完全没有往人多的地方挤的想法。
魔力波动的气息让以旅游心态购买纪念品小物件的煤球顿生警觉，但在感受到那孱弱的波动后，便转化为了好奇。
如此忙碌的港口，醉酒的人打架斗殴倒也不是什么稀罕事，但被一群人围观，旁边甚至有人支起临时的盘口现场下注，往来的小贩还在推销零食酒水，怎么看都不像是随机事件。
有点社恐的赫萝拉完全没有往前靠的念头，但看老师像是嗅到乐子一般往前凑，她不得不揪住触手，跟随而行。
战斗刚刚结束，躺在地上的显然是一位魔法师，他的手中还握着没被完全释放，魔力最终被周围人引导冲向天空的卷轴，而他这种输不起开卷轴的行为也遭到了围观众人的一致唾弃。
在他的对面，一个国字脸，只是简单穿着一件亚麻短衫的青年面无表情地收回了满是老茧的拳头，战斗胜利的他得到了众人的喝彩，也从临时赌局中拿到了属于自己的赌资，但自始至终，他的脸上都没有喜悦之色。
在整理好战利品后，他擦拭了一番自己的手，旁若无人地盘坐于地面上，双目紧闭。
“他在调整自己的呼吸节奏……有意思，他的心跳速率越来越慢了。”路路感觉到了他身上的变化，啧啧称奇。
从这个人身上，煤球感受不到一丝一毫魔力波动。
心跳几乎收缩为零的国字脸青年再度睁开双眼时，缓缓吐出一口浊气，他的心率依旧低得不可思议。
“挑战，继续，在这一个圈范围内，任何能击败我的人，都能拿走十枚银币。”
路禹看了一眼地上画出的圆圈，半径约有五米。
通过路人，路禹知晓了他的名字，翻译为能理解的词语，大致意为噩梦般的大海。
没人知道噩海来自何处，他现身此地许久，却始终沉默，话最多的便是挑战说出规则的这一瞬间。
虽然性格孤僻，但噩海的擂台，迄今为止也只有一位闲着无事的八阶魔法师挑破了，其余人，即便是优秀的七阶魔法师，在这半径五米的圈内落败只是时间问题。
而他，只是一位武者，纯粹的武者。
一开始，还有许多魔法师慕名而来挑战，但在接连落败之后，他们很快便不再登台出丑，转而站在圈外，饶有兴趣地以观众视角欣赏着一场场对决。
“武者，只有这一个圈了。”
这是煤球听到的讥讽。
限定距离，让武者的爆发不再能被魔法师随手呼出的护盾所抵挡，变为有效伤害，是这个即将越来越稀少的流派最后的遮羞布。
魔法师不需要争一口气，他们只需要成为观众，以此取乐即可。
原本有登台试一试念头的路禹没有飘然而出的欲望了，他莫名感到一丝悲凉。
也许是身为召唤先驱，知晓流派没落是何种凄楚的滋味，也许是为这些纯粹的坚持着而感到无奈，他拿出一枚金币，在一场噩海毫无悬念必将取胜的对局中买了他必输。
他本想以噩海打得不错送上一份鼓励，但这样的人只会把这种康慨认作施舍，更像是对他的侮辱，路禹随即作罢。
傍晚，码头围观的行人似乎厌倦了这里的表演，亦或是腹中饥饿需要觅食，噩海的圈子前人少了许多，再度调整好的噩海视线落在了路禹身上。
“你似乎是个强者，不打算试试吗？”
“不了。”
噩海面露失望之色，他开始收拾了自己的战利品。
“无论你想证明什么，没必要继续下去的，这里的人只是把你当做茶余饭后的一种消遣，而你也只是其他人眼中的赌博工具。”路禹说，“武者的没落，不是你们不够努力，是世界如此。”
“我知道。”
“那为什么还要继续？”
噩海迟疑了一会：“就当做是我们武者最后的哀嚎吧……怀念曾经最美好的那些时光。”
登上远洋船时，噩海的连胜场次仍在节节攀升。
路禹凝视着港口仍在进行的比试，喃喃道：“纯粹的武者道路，确实死了啊。”
神明的概念已然出现，道路正在揭示，素朴的武者在这尘世大潮之下，渺茫如蚁，挣扎都显得那么可笑。
时代洪流滚滚而来，谁又能逆势而行呢？
